Die Pariser Staatsanwaltschaft hat ein Ermittlungsverfahren gegen das grösste Inserateportal für bezahlte sexuelle Dienstleistungen in Frankreich eröffnet. Der Fall wäre eine französische Angelegenheit, gäbe es da nicht einen Umstand, der die ganze Schweizer Portalbranche betrifft: Die Plattform wird in der Schweiz gehostet, ihre Strukturen sitzen hier, und der mutmassliche Eigentümer ist Schweizer.

Ein Portal, das sich für nicht zuständig erklärt

Die Zahlen, die in den Ermittlungen kursieren, sind für Branchenverhältnisse gewaltig: rund 430'000 Besuche pro Tag und über 45'000 aktive Inserate. Die Seite, die kürzlich von «Sexemodel» auf «Meslibertines» umbenannt wurde, ist damit die zentrale Anlaufstelle für Escort-Werbung im Nachbarland.

Ausgelöst wurde das Verfahren nicht durch die Grösse der Plattform, sondern durch ihren Inhalt. Nach journalistischen Recherchen fanden sich auf der Seite mehrere hundert Seiten mit Angeboten, die offensichtlich Minderjährige betrafen. Die zuständige französische Kinderschutzbehörde wandte sich daraufhin an die Staatsanwaltschaft mit dem Ziel, die Seite abzuschalten.

Die Plattform selbst positioniert sich seit Jahren als reiner Hoster von Anzeigen. Sie lehnt jede Verantwortung für Kontakte oder Treffen ab, die aus den Inseraten entstehen, und verweist auf eine angebliche Null-Toleranz-Politik gegenüber illegalen Angeboten. Ermittler bezeichnen diese Haltung als scheinheilig: Wer zehntausende Inserate betreibt, wisse sehr genau, dass ein Teil davon strafbar sei.

Warum der Schweizer Standort zum Knackpunkt wird

Für die französische Justiz ist der Serverstandort das eigentliche Hindernis. Ein Portal, das in der Schweiz gehostet wird und dessen Gesellschaften hier eingetragen sind, lässt sich nicht per Verfügung abschalten. Es braucht ein Rechtshilfegesuch, und das ist eingereicht worden. Solche Verfahren dauern Monate bis Jahre.

Hinzu kommt eine Vorgeschichte, die den Fall politisch aufgeladen macht. Der mutmassliche Betreiber, ein 47-jähriger Schweizer mit Wohnsitz in Dubai, wurde in Frankreich bereits 2011 wegen schwerer Zuhälterei zu einer bedingten Freiheitsstrafe verurteilt. Ein damals ausgestellter internationaler Haftbefehl wurde von der Schweiz nicht vollzogen, weil Werbeplattformen für sexuelle Dienstleistungen hierzulande grundsätzlich zulässig sind. Genau diese Rechtslage, die seriösen Schweizer Anbietern überhaupt erst eine legale Geschäftsgrundlage gibt, wirkt in diesem Fall wie ein Schutzschild.

Rechtshilfe statt Knopfdruck

Recherchen aus dem Vorjahr zeichnen das Bild eines seit rund zwanzig Jahren gewachsenen Geflechts aus Strohleuten und Briefkastenfirmen, überwiegend in der Schweiz und auf Zypern registriert. Der jährliche Ertrag aus der Plattform wird auf über zwanzig Millionen Euro geschätzt. Wer so aufgestellt ist, rechnet mit langen Verfahren und plant sie ein.

Was seriöse Portalbetreiber daraus mitnehmen

Der Fall ist unangenehm, weil er ein Argument liefert, das in der Schweiz regelmässig gegen die ganze Branche verwendet wird: dass Erotikportale im rechtsfreien Raum operieren. Wer ein sauberes Portal betreibt, sollte deshalb nicht abwarten, sondern die eigenen Prozesse überprüfen.

Moderation ist keine Kostenstelle, sondern Betriebsgrundlage

  1. Altersverifikation vor der Freischaltung. Eine Kopie eines Ausweisdokuments, abgeglichen mit dem Inseratebild, ist der einzige belastbare Schutz. Eine Checkbox «Ich bin über 18» ist keiner.
  2. Dokumentierte Prüfung. Wer nachweisen kann, wann welches Inserat von wem geprüft und freigegeben wurde, steht in einem Verfahren völlig anders da als ein Betreiber ohne Protokoll.
  3. Reverse Image Search als Standardschritt. Bilder, die an mehreren Orten unter wechselnden Namen auftauchen, sind das häufigste Warnsignal für Fremdbestimmung und Fake-Inserate.
  4. Erreichbare Meldewege. Ein funktionierender Meldeknopf und eine Adresse, die Behörden tatsächlich erreichen, kosten wenig und wirken im Ernstfall entlastend.
  5. Klare Trennung von Hosting und Verantwortung. Die Berufung auf den reinen Hoster-Status trägt nur so weit, wie man vom Inhalt tatsächlich nichts wusste. Wer Inserate bewirbt, sortiert und monetarisiert, ist kein neutraler Dritter.

Der Ruf der Branche hängt an den schlechtesten Beispielen

Regulierung entsteht selten aus dem Durchschnitt, sondern fast immer aus dem Extremfall. Sollte der Druck aus Frankreich anhalten, wird auch in der Schweiz die Frage lauter werden, wie viel Prüfpflicht ein Inserateportal trägt. Betreiber, die dann bereits dokumentierte Abläufe vorweisen können, werden diese Debatte deutlich entspannter führen als jene, die erst noch anfangen müssen.